John Harper, um Pastor Batista de muito zelo pelas Escrituras e chamado evangelístico, recebeu um convite de pregar na Igreja Moody, em Chicago, Estados Unidos, alegremente se aprontou com sua filha e subiu a bordo do Titanic.
Na noite do dia 14 de abril, o Rev. Harper foi despertado pelo som do iceberg rasgando o casco do navio. Ele acordou sua filha, envolveu-a em um cobertor e, quando se tornou evidente que o navio afundaria, com lágrimas nos olhos, ele beijou sua filha, e a colocou em um bote salva vidas.
Testemunhas relatam que o Rev. Harper passou seus últimos momentos nadando de pessoa para pessoa perguntando sobre o estado de suas almas e proclamando a verdade do Evangelho.
“Nos cinquenta minutos finais, George Henry Cavell, que estava apoiado numa prancha, se aproximou de John Harper. Harper, que estava se debatendo na água, gritou: ‘Você é salvo?’ Ele respondeu: ‘Não’. Harper gritou as palavras da Bíblia: ‘Creia no Senhor Jesus Cristo e será salvo’. Antes de responder, o homem foi puxado para dentro do mar. Minutos mais tarde, a corrente trouxe George de volta e eles ficaram à vista um do outro. Mais uma vez, Harper gritou: “Você é salvo?” Novamente, ele respondeu: “Não”. Harper repetiu as palavras de Atos 16:31: “Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo”. Rev. Harper tirou o colete salva-vidas e deu para este homem e disse: “Aqui, então, você precisa disso mais do que eu …”, e partiu nadando para evangelizar a outros.
Rev. Harper tentou nadar para os outros, mas dessa vez começou a sucumbir à hipotermia. Suas últimas palavras foram: “Creia no Senhor Jesus, e serão salvos, você e os de sua casa”. Cansado e sem forças, o Pastor Harper escorregou no mar e morreu afogado.
O homem que Harper deu seu colete foi um dos sobreviventes e conta: “Então, com dois quilômetros de água abaixo de mim, no meu desespero eu chorei a Cristo para me salvar… Eu sou o último convertido evangelizado por John Harper”.
O pastor Harper selou em sua morte o que ele tinha vivido ao longo de sua vida: a paixão pelo Evangelho e a preocupação com almas perdidas.
Que testemunho!!!
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